Wofür Performance Max 2026 wirklich gut ist — und wo eine Suchkampagne weiter gewinnt

Über Performance Max wurde in den ersten Jahren aus einem einzigen Grund gestritten: Niemand konnte hineinsehen. Man gab Google ein Budget, ein paar Assets und ein Ziel, und bekam eine Zahl zurück. Ob diese Zahl aus der Suche, von YouTube, aus Gmail oder von einer Display-Platzierung stammte, war Googles Sache, nicht Ihre.

Dieser Streit ist inzwischen weitgehend erledigt — und ein großer Teil der Ratschläge, die noch im Netz kursieren, argumentiert gegen ein PMax, das es so nicht mehr gibt.

Was sich tatsächlich geändert hat

Das Reporting nach Kanälen ist da. Mit Version 23 der Google Ads API, veröffentlicht am 28. Januar 2026, wird die PMax-Leistung nach Suche, Suchnetzwerk-Partnern, YouTube, Display, Discover, Gmail und Maps aufgeschlüsselt. Zuvor lieferten Abfragen einen einzigen generischen Wert MIXED (Google Ads Developer Blog).

Zwei Einschränkungen sind in der Praxis wichtig: Kanaldaten existieren erst ab dem 1. Juni 2025, ältere Zeiträume lassen sich nicht auswerten. Und das Reporting auf Asset-Gruppen-Ebene gibt es ausschließlich über die API — in der Google-Ads-Oberfläche taucht es überhaupt nicht auf (Search Engine Land). Wer nur mit der Oberfläche arbeitet, sieht ein gröberes Bild, als die Daten hergeben.

Weitere Steuerungsmöglichkeiten sind angekündigt. Google hat First-Party-Zielgruppenausschlüsse, Budgetprognosen, erweitertes demografisches Reporting und nach Netzwerk segmentierte Placement-Berichte in Aussicht gestellt, ohne sich auf Termine festzulegen (Google Business). Prüfen Sie im eigenen Konto, was davon tatsächlich verfügbar ist, bevor Sie damit planen — Ankündigung und Verfügbarkeit sind zweierlei.

Die Kanalsteuerung ist in der Alpha-Phase. Google testet eine Einstellung „Channels”, mit der sich pro Kanal positive oder negative Anpassungen vornehmen lassen. Es handelt sich nicht um eine feste Budgetzuteilung: Eine positive Anpassung lockert den CPA-Schwellenwert für diesen Kanal, eine negative verschärft ihn (Search Engine Land, August 2026). Gut zu wissen — aber keine Grundlage für eine Strategie, solange es Alpha ist.

Was PMax wirklich gut kann

Nachfrage finden, von der Sie nichts wussten. Das ist das eigentliche Produkt. Die Stärke von PMax ist Breite: Es findet Zielgruppen, Platzierungen und Suchmuster, um die herum niemand eine Kampagne gebaut hätte. Bei einem breiten Sortiment und unvollständigem Wissen darüber, wer was kauft, ist diese Breite bares Geld wert.

E-Commerce mit gesundem Feed skalieren. Shopping-Inventar plus PMax ist die Kombination, für die die Kampagnenart gebaut wurde. Ein sauber strukturierter, gut ausgezeichneter Produktfeed ist der wichtigste Einflussfaktor überhaupt.

Ein zersplittertes Konto konsolidieren. Vierzig Kampagnen, die sich zwölf Conversions im Monat teilen, bedeuten: Der Algorithmus hungert. Konsolidierung auf wenige, besser versorgte Kampagnen schlägt Granularität meistens — und PMax ist ein legitimer Weg dorthin.

Effizienz bei Volumen. Mit genügend Conversions ist das Bidding von PMax manuell kaum zu schlagen. Die Frage ist immer, ob Sie genug haben.

Wo eine andere Kampagnenart weiter gewinnt

Markenbegriffe. Halten Sie diese aus PMax heraus. Markentraffic ist günstig, konvertiert auf einem Niveau, das jeden Mischwert glänzen lässt, und lässt eine PMax-Kampagne aussehen, als leiste sie etwas, das sie nicht leistet. Marke in eine eigene Suchkampagne, per kampagnenweitem Ausschluss aus PMax heraus, und alles andere an dem messen, was übrig bleibt. Nach meiner Erfahrung ist das der häufigste Grund, warum eine PMax-Kampagne überlegen wirkt.

Alles, wo die genaue Suchanfrage zählt. Regulierte Bereiche, oder Produkte, bei denen eine knapp danebenliegende Anfrage einen teuren wertlosen Klick bedeutet. Suchkampagnen mit engen Keyword-Optionen und echten Ausschlusslisten können das besser, weil die Kontrolle genau der Punkt ist.

Konten mit wenig Conversions. PMax braucht Signale zum Lernen. Unterhalb von etwa 30 Conversions im Monat — ein Erfahrungswert aus meinen eigenen Konten, keine offizielle Google-Angabe — geben Sie Kontrolle auf und bekommen wenig dafür. Erst mit Suchkampagnen Volumen aufbauen, dann über Konsolidierung nachdenken.

Stark unterschiedliche Margen im Sortiment. PMax optimiert auf das Ziel, das Sie vorgeben. Wenn ein Produkt mit 4 % Marge und eines mit 40 % gleichermaßen als „eine Conversion” zählen, bekommen Sie mehr vom falschen. Entweder nach Margenbändern in eigene Kampagnen mit eigenen Zielwerten trennen, oder die echte Marge als Conversion-Wert übergeben. Das Zweite ist besser und schwieriger.

Wenn Sie das Warum brauchen. Auch mit Kanal-Reporting sagt PMax deutlich besser, wo etwas passiert, als warum. In einer Diagnosephase — Leistungseinbruch, neuer Markt, Neupositionierung — ist die Steuerbarkeit von Such- und Standard-Shopping-Kampagnen mehr wert als die Effizienz von PMax.

Vier konkrete Schritte

Marke ausschließen. Kampagnenweite auszuschließende Keywords gibt es. Nutzen Sie sie und sehen Sie sich die Zahlen danach noch einmal an.
Feed vor Assets. Zeit in Titel, Attribute, Kategorisierung und Bildqualität bringt mehr als Zeit in Anzeigentitel. Durchgehend wahr, durchgehend übersprungen.
Kanaldaten über die API ziehen. Die Aufschlüsselung nach Asset-Gruppen existiert in der Oberfläche nicht. Wenn ein relevanter Anteil des Budgets in Display oder Gmail liegt und dort nichts passiert, haben Sie jetzt einen Beleg statt eines Verdachts.
Ein Ziel geben, das sich nicht austricksen lässt. Übergeben Sie echten Deckungsbeitrag als Conversion-Wert, wenn irgend möglich. Ein tROAS-Ziel auf Umsatz optimiert auf Umsatz — und Umsatz ist nicht das Geschäft, in dem Sie sind.

Ehrliches Fazit

PMax ist inzwischen eine vertretbare Standardwahl für E-Commerce-Konten mit ordentlichem Feed und echtem Conversion-Volumen. Vor drei Jahren war es das nicht. Das ist eine echte Veränderung, und man darf sie aussprechen.

Es bleibt das falsche Werkzeug für Markentraffic, für kleine Konten, für regulierte Bereiche, für Sortimente mit sehr ungleichen Margen und für jede Phase, in der Sie ein Problem verstehen und nicht überoptimieren müssen. Die Kampagnenart ist nicht die Strategie. Wo Ihr Geld Gewinn macht, ist die Strategie.

Wenn PMax Ihr Budget frisst und Sie nicht sagen können, ob es sich verdient — das ist eine diagnostizierbare Frage, meist in Tagen statt Monaten.